沙國女性要取得駕照不必得到家族男性成員批准，但傳統文化讓父親、丈夫和兄弟仍有最後決定的權力。
■Although women do not need male permission to obtain a driver's license, the culture still dictates that fathers, husbands and brothers have final say.
沙烏地阿拉伯在6月24日終於正式解除女性開車禁令，讓女性能親自開車到處走而不必再依賴男性司機，被外界視為沙國社會開放的新時代開端。
沙國女性過去長期以來因為被禁止開車，因此凡有事外出，都必須靠丈夫、父親與兄弟開車，或乘坐大眾交通工具而相當不便，也同時限制了她們的社交空間，消磨時間的地點也受限，每天的行程都因為外出不便而受影響。
身為上班族的艾瑪莉（Mabkhoutah al-Mari）對於自己終於能開車上路感到相當美妙，因為這是大部分沙國女性多年來的夢想。
現年27歲的艾瑪莉是兩個小孩子的母親，她早已在美國取得駕駛執照，目前是專門為女性提供服務的駕訓班教練。
雖解禁 男性仍可說不
解除禁令後，她終於能首度在自己家鄉利雅德自由自在地開車。在過去，即使她早已會開車，但要外出都必須依賴家人雇用的司機來開車，姐妹之間為了出門還必須彼此喬好時間而相當不方便。艾瑪莉說，她現在終於能規畫自己和女兒的行程。
儘管解除禁令，沙國女性不必得到家族內的男性成員批准便能取得駕照，但當地傳統文化仍根深柢固，女性的父親、丈夫和兄弟等男性監護人仍然有最終定奪的權力。像女性要結婚或旅行，都必須得到家族內男性監護人的批准才行。
今年我送給我媽媽的母親節禮物不是什麼包包、大餐、紅包、化妝品之類的，我送的是"清洗冷氣"，因為我老家的冷氣真的長年沒有清洗，自從我家裡的冷氣開始每一年都會請師傅來家裡清洗後，我們的身心狀態真的改善很多，而且夏天不再覺得熱烘烘，而我老家的以前是不太熱，但最近的氣候變遷，真的已經快按耐不住了，雖然家裡冷氣很少開，但是開了總是飄出一陣陣的異味，後來我覺得不行真的要請專業的來處理一下我比較放心，另外我媽媽的心肺本來就不好，如果冷氣吹出來的都是細菌、病菌、黴菌，那她老人家的身體該如何承受，想到這我就忍不住鼻酸，後來我請師傅過去拆卸，大家都在圍觀，原本很熱，看到拆卸下來的冷氣配件，心都涼了一半，完全不感覺到熱，因為真的太可怕了，真的是髒出新高度，後來洗完後，師傅也把悄悄收在背包裡的康乃馨拿出來送我母親，我媽竟然說可以被這麼帥的師傅送花真的是太幸福了，看到我媽露出的嬌羞樣，我忍不住吐她說，人家都可以當你孫子了，我媽趕快準備一堆吃的喝的給師傅，但師傅只有接收喝的，大多都婉拒了，因為他們其實真的不能接受客人的東西，但是因為當天是母親節，所以他才想說準備康乃馨，這是一個特別的母親節。
過去近30年來，許多爭取女權的人士一直主張女性必須有開車的權利，才是讓保守的沙國願意做出改變的重要象徵。
儘管沙國從來沒有法令制止女性開車，但限制她們開車的禁令是由警方執行，也不會向婦女發出駕照。禁止女性開車一向被認為讓沙國的國際聲譽受損，也阻止婦女對沙國經濟做出貢獻。
儘管許多保守的穆斯林國家早已讓女性開車，但沙國在1990年曾經有多位積極主張女權的婦女在首都利雅德開車，但結果因此丟掉工作和被禁止出國，甚至連她們的丈夫也受罰。
極保守的沙國過去禁止女性開車的理由，是這會導致不名譽的罪行和讓她們受騷擾。沙國在解除開車禁令之前，已通過反性騷擾法，違法者最高可被判刑5年。
做為保守派象徵的高級神職人員，在政府解除禁令後也改變過去說法，認為女性開車在教義上是被允許和符合國家利益。
儘管如此，許多支持女性冷氣清洗開車的女權運動者低調以對。像曾經在1990年參與婦女在利雅德開車抗議，和多年來爭取這權力的部分女權運動者，在6月被政府以違反國家安全罪名而拘捕。
女性學開車 要花更多錢
而且並非所有婦女都能立即開車上路。因為絕大部分女性仍然未能取得駕照。原因是專供女性學開車的駕訓班嚴重不足，即使學費高達幾百美元，遠超過男性學員的收費，但清洗冷氣許多人仍要預先3個月排隊等候才能上課，甚至沙國多個城市根本沒有女性課程。
沙國政府沒公布目前取得駕照的女性人數，強調一切仍在起步階段。
